Solemos pensar que las caries dependen solo de lo que comemos, pero en Clínica Dental Doblas sabemos que las causas de las caries son más complejas. Uno de los factores menos conocidos —y sobre el que menos control tenemos— es la genética.
Una microbiota oral única en cada persona
Cada boca alberga su propia comunidad de bacterias, conocida como microbiota oral. Este complejo ecosistema debe mantenerse en un equilibrio delicado, denominado eubiosis. Sin embargo, algunas personas presentan de forma innata una mayor proporción de bacterias acidogénicas y acidúricas, como el Streptococcus mutans, lo que las hace más propensas a desarrollar caries incluso manteniendo una alimentación equilibrada. Cuando este equilibrio se rompe (disbiosis), las bacterias patógenas fermentan los azúcares y producen ácidos que inician la desmineralización. Es fundamental entender que esta microbiota puede heredarse en parte del entorno familiar desde la infancia, estableciendo una predisposición biológica difícil de modificar solo con el cepillado.
Esmalte y saliva, también de familia
La calidad del esmalte dental y la composición bioquímica de la saliva varían genéticamente de una persona a otra. La saliva no es solo agua; es un fluido vital con capacidad «tampón» o buffer, que neutraliza los ácidos tras las comidas y aporta calcio y fosfato para remineralizar las microlesiones del esmalte. Si la genética dicta una producción salival escasa o una composición pobre en proteínas protectoras, el diente queda indefenso ante el ataque bacteriano. Por eso, dentro de una misma familia con hábitos similares, algunos miembros son notablemente más resistentes a las caries que otros, dependiendo de la «armadura» natural que sus genes les han otorgado.
Otras causas de las caries que conviene conocer
- Historial de caries en la infancia, que predispone a nuevos episodios.
- Malformaciones o apiñamiento dental, que dificultan la limpieza.
- Enfermedades crónicas que afectan a la producción de saliva.
- Hábitos heredados más que innatos, como el tipo de dieta familiar.
Esta variabilidad biológica explica por qué una higiene estándar no siempre es efectiva para todo el mundo. Mientras que para algunos pacientes una limpieza profesional anual es suficiente, otros con una genética desfavorable o una saliva más ácida requieren protocolos de desinfección más frecuentes o el uso de barnices de flúor de alta concentración. La odontología moderna no puede tratar a todos los pacientes bajo un mismo patrón; es imperativo analizar el riesgo individual para evitar que la predisposición genética se convierta en una patología crónica.
Entender estas causas de las caries ayuda a personalizar la prevención según el perfil de cada paciente, en lugar de aplicar recomendaciones genéricas.
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